【寝屋川市】香里園の『CHOCO FOREST』でバレンタインギフトを選ぶなら？クロアチア出身のシェフが生み出すこだわりのチョコレート
「CHOCO FOREST」は、香里園にある小さなチョコレート工場＆カフェです。
店内に入ると、カカオ豆から作っているというチョコレートがずらり。バレンタインのギフトにぴったりなチョコレートはあるのでしょうか？
生産地によって風味が異なる！こだわりの板チョコ
まず目に飛び込んできたのは、壁面に飾られているカラフルなパッケージ。これらは全て板チョコです。
左下の「カカオフルーツ」はホワイトチョコですが、ただのホワイトチョコではなく、カカオのワタのような部分も配合して作られています。試食をいただいたところ、普通のホワイトチョコレートよりもフルーティーな風味がしました！
展示されているワインやいちじくなどの写真は、チョコレートの風味をイメージしたもの。こちらは、エクアドル産カカオを使った70％チョコレートのイメージです。
同じ70％のチョコレートでも、カカオ豆の産地が違うだけで風味もずいぶん異なるそう。写真を見ただけでも、フルーティーなチョコレート、芳醇な香りがしそうなチョコレートなど、いろいろな個性をもっていることがわかりますね。
店員さんのお話によると、パッケージのデザインはシェフのお友だちであるクロアチア人の方がデザインされているそう。日本ではあまり見かけないテイストのパッケージなら、印象に残るバレンタインギフトになりますよ。
購入した「ストロベリー」は、フリーズドライのイチゴをたっぷり使っているチョコレート。イチゴの味がしっかりします。
カカオの味が楽しめるチョコレートムース
チョコレートムースはCHOCO FORESTの人気商品で、午前中に売り切れることもあるのだとか。シンプルなスイーツだからこそカカオの味わいがダイレクトに伝わりますよ。
食べるカカオニブ＆飲むカカオティ
カカオニブやカカオティもありました。下段にあるカカオニブはそのまま食べるのもOKですし、お菓子作りなどに活用しても◎。
上段に並ぶカカオティは、カカオ豆の殻を煮出して飲むというもの。味はお茶なのに香りがチョコレートなんだそう！スイーツと一緒に贈るのもいいですよね。
手作りブラウニーが簡単に作れるキット
バレンタインデーはやっぱり手作りのお菓子をあげたい！という方にぴったりなキットも。牛乳・オイルを加えて混ぜ、レンジで加熱するだけでブラウニーができるというものです。「ファッジ・ブラウニー」と呼ばれるイギリスのスイーツで、普通のブラウニーよりも濃厚だそうですよ。
チョコレート系の焼き菓子
店内にはチョコレートを使った焼き菓子もありました。こちらはホワイトチョコレートのガトーショコラです。
（※売り切れや、日によって品揃えが異なる場合があります）
見てのとおり真っ白で、これがガトーショコラ？と驚きを隠せません。
断面はこんな感じ。しっとりしていてホワイトチョコレートの甘みがやさしく、とても美味しかったです！
原材料もいたってシンプル。白いガトーショコラは話題づくりにもなりますし、ホワイトチョコ好きさんへのプレゼントにもいいですね。
おまけ：ホットチョコレートドリンクも
そのほかにもたくさんのスイーツや、ホットチョコレートドリンクもありました。せっかくお店を訪れたなら、身体をあたためてみませんか？
ちなみに、夏場は冷たいチョコレートドリンクを提供しているとのことでした。
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